姫路市網干　浄土宗西山禅林寺派 　大覚寺

　潅仏会（花まつり）の本尊として用いられた小さな釈迦立像である。

上半身を裸形に作り、下半身には裳を長くまとっており、右手を上に挙げて天を指し、左手は体側に添って垂下して地を指す姿を示している。

　軽く火中したらしく、右手の第一・二・三指の指先が欠失しており、鍍金もすべて落ちている。

小像で全体を一鋳で仕上げているが、少し湯の廻りがわるく、下腹部にくぼみができている。

　わが国の古代誕生仏はかなりの数（８～90)が残っているが、この像も新たにその中に加えられる古い作例のひとつである。

　裳の丈が長くなり、やや細身の体つきなどから製作は八世紀末頃であろう。

『揖保川流域のみほとけ』（たつの市立歴史文化資料館発行より）

 
■寺宝よもやま話■　　―　お釈迦様の誕生　―

　キリストの誕生を祝うクリスマスほど一般的ではないが、釈迦の誕生を祝う「はなまつり」を知らない日本人はまず、いないだろう。

　北方仏教の伝統によると、お釈迦様が生まれたのは、二千五百年まえのこと。

当時のインドの風習として、初めての子を出産するために、親元へ帰ろうとして途中まできた麻耶夫人は、ルンビニーの花園で突然陣痛におそわれ、一人の男子 を産んだ。

　生まれた子は、七歩あるいて天と地を指差し「天上天下唯我独尊」と唱えたと伝えられている。

なにしろ旅の途中なので、産湯もなく困り果てていると、天の竜王が甘露の雨を降らせて、子の体を清めたという。
この男の子こそ、のちの釈尊なのである。

　この伝説に基づいて、はなまつりには花で飾られた小さな御堂の中に、右手を天にむけ、左手を地に向けて立っている誕生仏を安置し、その像の上から甘茶を 注ぐのである。