姫路市網干　浄土宗西山禅林寺派 　大覚寺

　私たちの人生は「巡りあいの連続だ」といわれます。さまざまな巡りあいによって生かされているはずなのに、それに気付かないでい ることがあまりにも多いようです。

　良寛さんにも、そんなエピソードがあります。岡山の玉島・円通寺で修行しているとき、同じ修行僧に「仙桂」という仲間がいました。

ところが、仙桂は一言もしゃべらず、身なりも構わず、三十年も円通寺 にいながらお経も読まず、座禅もしないという、風変りな僧侶でした。

ただ、彼は毎日黙々と畑を耕し、野菜を上手に作って仲間に食べさせるだけでなく、寺に来る人たちに惜しみなく施していました。

良寛さんは三十三歳で師匠から印可（悟りを得たという証明書）を得て、それから三年間の諸国行脚を終えて、故郷の越後へ帰ってきました。

　ある日、庵で勤行している時に、突然、かつての仲間である仙桂の存在に気が付くのです。

「そうだ、彼こそひたすら己の分を知り、人の喜びや幸せを優先し、黙々と大地に向かって座禅していたのだ！」

　当時、愚のごとく見える仙桂の真価に、はじめて気付いたのです。

「当時われこれを見て、見ず　　　これに遇うて　遇わず
ああ、今これをならわんとするも得べからず　　仙桂和尚は真の道者」

こんな詩を作って彼を偲んでいます。考えてみれば、私の中にもこんな仙桂和尚が存在していたのです。出会っていたのに気がつかない・・・。

　「袖振り合うも多生の縁」「つまずく石も縁のはし」という言葉があるように、仏教では縁の深さを大切なものとして説きます。

「多生の縁」というのは、生まれる前から多くの生を経る間に結ばれた「縁」という意味です。この世で出逢う人とはすべて、見えぬ糸でつながっているので す。

なのに、毎日の生活の中で、書物や仕事を通してさまざまな人との触れ合いがありながら、忙しさに押し流されてしまうとは、勿体ないことです。

「多生の縁」が私たちの心の栄養素となるためには、精神的な感性が重要です。出逢いの縁を大切に、生かされて生きねばなりませんね。